RADIAZIONI IONIZZANTI

Per radiazioni ionizzanti si intendono onde elettromagnetiche e particelle di energia sufficientemente elevata da riuscire a strappare elettroni alla materia, cioè in grado di ionizzare atomi e molecole.

Convenzionalmente vengono definite ionizzanti le onde elettromagnetiche di energia superiore all’ultravioletto (λ ≃ 100 nm cioè E ≃ 12, 40 eV ).

Le radiazioni ionizzanti vengono suddivise in radiazioni direttamente ionizzanti e in radiazioni indirettamente ionizzanti. Le prime riescono a ionizzare l’atomo in maniera diretta, ne fanno parte tutte le particelle cariche che in virtù della loro carica riescono ad interagire elettricamente con la materia. Fanno parte delle radiazioni indirettamente ionizzanti tutte

quelle particelle neutre che cedono la loro energia a particelle direttamente ionizzanti. Per avere ionizzazione, in questo caso, c’è bisogno di un passaggio intermedio. 

Rientrano in tale categoria, ad esempio, i raggi X.